智能电能表不需要网线来收集终端用户的信息。而电力系统的每一个台区都是采用电力采集器，见下图所示
这个小东西是有微芯片加持在里面，其作用是采集多个电能表的电脉冲信号，其载波频率421KHz，再将脉冲信号转换成数字数据信息记录保存，并通过一个台区的电力线路，送至电力变压器旁边的一个集中器中；用户分路采集器以电力载波或RS-485通讯形式送至集中采集器（它支持645-07、645-97、188协议），通过内部安装的一个跟手机卡一样的4G卡，与电力系统数据服务器组成的的以太网，用GPRS形式连接在一起，自动组模联网。只要电能表一通电，即可快速配置网络环境，省去人工抄表成本；并且它间隔15分钟定时读取电能表数据，包括尖、峰、平、谷、有功、无功、总电量。
国家电网、南方电网所安装的智能电表，都是以微处理器应用和网络通信技术为核心的智能化仪表，具有自动计量/测量、数据处理、双向通信和功能扩展等能力，能够实现双向计量等。并且可以通过数据分析来判断用户的一切情况，当欠费后可以远程自动操作停电，或缴费后自动送电。
